Licopeno, también conocido como ψ-caroteno, pertenece a los compuestos de isopreno y es un tipo de carotenoide. Desde que se aisló por primera vez del tomate, se llama "licopeno". Su capacidad antioxidante es 3,2 veces mayor que la del caroteno y 100 veces la de la vitamina E. El cuerpo humano no puede fabricarlo, por lo que debe tomarse de la dieta. Comer un tomate crudo solo puede absorber 0.05 mg de él; esto es equivalente a comer 15 tomates crudos.
Durante mucho tiempo, no ha atraído mucha atención como un pigmento vegetal común. Por lo tanto, hay muy poca investigación sobre esto. Sin embargo, estudios recientes han encontrado que el oxígeno singlete y los radicales libres de oxígeno en el cuerpo humano son los principales culpables contra el sistema inmunológico del cuerpo. que es mucho más eficaz en la eliminación de radicales libres que otros carotenoides y vitamina E, y su tasa constante para apagar el oxígeno singlete es 100 veces mayor que la de la vitamina E. Puede prevenir eficazmente diversas enfermedades causadas por el envejecimiento y la inmunidad debilitada. Por lo tanto, ha atraído la atención de expertos de todo el mundo.
Debido a sus funciones fisiológicas superiores, es de gran importancia para prevenir enfermedades cardiovasculares, arteriosclerosis y otras enfermedades adultas, mejorar el sistema inmunológico humano y retrasar el envejecimiento, por lo que es un nuevo pigmento natural funcional prometedor.
Por un lado, es por su efecto antioxidante; por otro lado, que puede bloquear el proceso de mutación genética de las células tisulares bajo la acción de mutágenos externos, que es uno de los mecanismos importantes de la tumorigénesis.
Los experimentos han encontrado que puede afectar la fase S de las células cancerosas de mama, pulmón y útero; afecta el crecimiento celular al inhibir la etapa de transición de Gl a S del ciclo celular; puede inhibir la oxidación del colesterol LDL. Puede inhibir eficazmente la producción de carcinógenos e inducir tumores mediante la formación de aminas heterocíclicas producidas en la reacción de pardeamiento de carne y pescado a la parrilla. Los estudios han demostrado quelicopenotiene un cierto efecto inhibitorio sobre el cáncer del tracto digestivo, cáncer de cuello uterino, cáncer de mama, cáncer de piel, cáncer de vejiga, etc.
