Los dos carotenoides naturalmente presentes sonluteína yzeaxantina, que ocurren principalmente en verduras de hoja verde, maíz y yemas de huevo. Estos compuestos se distinguen por su color amarillo y naranja, que se puede atribuir a su fuerte pigmentación amarilla y naranja. Los compuestos también han recibido mucho interés en el sector de salud y bienestar debido a sus posibles contribuciones a la salud ocular y la calidad de la visión. El papel de estos carotenoides en la preservación y mejora de la visión ha atraído la atención de los investigadores científicos y clínicos en los últimos años, particularmente entre la población degeneradora de alto estrés visual o relacionado con la edad.
Comprender la luteína y la zeaxantina
Tanto la luteína como la zeaxantina pertenecen al subgrupo de carotenoides llamados xantofilos debido a los compuestos que contienen oxígeno que son componentes de los carotenoides. No se convierten en vitamina A como los otros carotenoides (por ejemplo, betacaroteno), pero en cambio, juegan papeles especializados en la retina humana. Los compuestos se depositan preferentemente en la mácula, la región central de la retina, que sirve para dar una visión de alta agudeza, como el llamado pigmento macular. Este pigmento es un filtro de luz azul de alta energía natural y es un antioxidante que neutraliza los radicales libres nocivos que se forman por la exposición a la luz y aumentan debido a la actividad metabólica.
Mecanismos de soporte de visión
Filtración de luz azul
La filtración de la luz azul de longitud de onda corta, que es susceptible al daño fotoquímico y la fatiga visual, puede verse como uno de los roles clave en el refuerzo de la visión atribuida a la luteína y la zeaxantina. Estos carotenoides absorben la luz azul y posteriormente reducen el estrés oxidativo en las células retinianas, lo que protege y mantiene la integridad y el rendimiento celular.
Protección antioxidante
La retina es extremadamente propensa al daño oxidativo porque está expuesta a la luz todo el tiempo y requiere una gran cantidad de oxígeno. La luteína y la zeaxantina también tienen propiedades antioxidantes que destruyen especies reactivas de oxígeno (ROS) y, por lo tanto, inhiben la inflamación y el daño a las células, lo que puede afectar negativamente la visión a largo plazo.
Mejora del rendimiento visual
Se ha demostrado que la suplementación con luteína y zeaxantina mejora una serie de funciones de rendimiento visual, como la sensibilidad al contraste, la recuperación del resplandor y la velocidad mejorada del procesamiento de la información visual. Estas ventajas significan una visión más fácil y más precisa, principalmente en condiciones de iluminación problemática.
Evidencia clínica que respalda la mejora de la visión
La luteína y la zeaxantina y sus efectos sobre la salud ocular se han probado en muchos ensayos clínicos. Los ensayos principales, como el ensayo del Estudio 2 de enfermedad ocular relacionada con la edad (AEDS2), han demostrado que suplementar con tales carotenoides puede conducir a una mayor densidad óptica de pigmento macular (MPOD) asociado con un mejor rendimiento visual y defensa de los fotorreceptores contra el daño de la luz.
Además, un estudio realizado en adultos normales muestra que la suplementación de luteína y zeaxantina ha afectado positivamente tanto la agudeza visual como los síntomas de la fatiga visual. Se ha encontrado que esto promueve el uso de estos carotenoides en formulaciones destinadas a incluir a las personas que tienen altos niveles de interacciones de pantalla, personas deportivas y los ancianos que requieren una continua estabilidad visual.
Aplicaciones industriales y consideraciones de formulación
Como los fabricantes, los extractos de luteína y zeaxantina pueden considerarse como los componentes esenciales de numerosas líneas de productos. Por lo general, están en suplementos dietéticos como cápsulas, geles blandos y polvos que son suplementos para la salud ocular. Se pueden agregar a alimentos y bebidas funcionales para proporcionar atributos de soporte de visión natural. La estabilidad y la biodisponibilidad deben ser abordadas por los formuladores, y pueden preparar formas esterificadas o métodos de microencapsulación para prolongar la acción preventiva y la vida útil.
¿Pueden la luteína y la zeaxantina mejorar la visión?
Resumiendo, la luteína y la zeaxantina son componentes importantes en términos de beneficios para la visión debido a los efectos de la filtración de luz azul, los antioxidantes y la mejora de los parámetros de rendimiento visual. Existe una fuerte evidencia clínica para demostrar su efectividad para aumentar los niveles de pigmentación macular y reducir el cansancio visual. Estos carotenoides también presentan ingredientes funcionales potenciales para los fabricantes, para crear productos y soluciones de salud ocular científicamente sólidas listas para satisfacer la demanda de los consumidores de productos naturales y efectivos.
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Preguntas frecuentes
P1: ¿Cuánta luteína y zeaxantina deberían incluirse en los suplementos de salud ocular?
Las dosis eficaces típicas son de 6-20 mg/día de luteína y 2-4 mg/día de zeaxantina, con hasta 20 mg/día de luteína y 4 mg/día de zeaxantina utilizada para lograr la eficacia y dependiendo de los objetivos de la población objetivo y la formulación.
P2: ¿Son seguras la luteína y la zeaxantina para el consumo a largo plazo?
Son seguros en términos de dosis y duración de los estudios. Sí, estos carotenoides están bien tolerados en los ensayos clínicos a largo plazo y son seguros en términos de la dosis recomendada.
P3: ¿Pueden la pérdida de la visión de la luteína y la zeaxantina?
Aunque la luteína y la zeaxantina promueven la salud de la visión y pueden ralentizar algunas enfermedades, los dos compuestos no son una cura y solo pueden formar parte de un programa de cuidado ocular complementario.
P4: ¿Cuáles son las mejores fuentes dietéticas de luteína y zeaxantina?
Las fuentes más naturales son la col rizada y las espinacas, el maíz y las yemas de huevo, que son las fuentes más ricas de vitamina E.
P5: ¿Cómo se comparan la luteína y la zeaxantina con otros antioxidantes para la salud ocular?
Se sintetizan de una manera única en la retina, y también filtran la luz azul, lo que proporciona un beneficio específico, a diferencia de cuando se usa los antioxidantes generales como las vitaminas C y E.
Referencias
1. Ma, L., Lin, XM, Zu, Zy, Xu, Xr y Chen, W. (2019). La ingesta de luteína y zeaxantina y el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad: una revisión sistemática y un metaanálisis. British Journal of Nutrition, 122 (5), 1-12.
2. Li, B., He, Y., Zhou, Y. y Xu, X. (2021). Efectos de la suplementación con luteína y zeaxantina en la densidad óptica del pigmento macular y la función visual: una revisión sistemática y un metaanálisis. Journal of Functional Foods, 85, 104631.
3. Stringham, JM y Hammond, Br Jr. (2020). Pigmento macular y rendimiento visual en condiciones de deslumbramiento. Optometry and Vision Science, 97 (9), 690-697.
4. Estudio de enfermedad oculares relacionados con la edad 2 Grupo de investigación. (2013). Luteína + Zeaxantina y ácidos grasos omega-3 para degeneración macular relacionada con la edad: el ensayo clínico aleatorizado AEDS2. JAMA, 309 (19), 2005-2015.